Cazando impresiones: Sorolla en pequeño formato

Joaquín Sorolla peignit près de deux mille cartons ou panneaux de très petit format, qu’il appelait « croquis », « études » ou « esquisses peintes ». Il avait pour habitude de les emporter dans des boîtes pratiques, avec des pinceaux et des tubes de peinture à l’huile, ce qui lui facilitait la pratique de la peinture en plein air et lui offrait la possibilité de capturer rapidement les idées et impressions que lui transmettait ce qu’il voyait.

Il s’agissait à l’origine d’exercices intimes, que Sorolla offrait souvent à ses amis, ou bien de tâtonnements préparatoires pour des compositions de format plus ordinaire, mais ils furent rapidement considérés comme des œuvres à part entière, expressions immédiates de la liberté créative de l’artiste et environnement idéal d’audaces expérimentales. Sorolla lui-même souligna l’importance qu’il leur accordait en ce sens en leur donnant une place de premier plan dans ses expositions internationales de 1906 à 1911.

Á la chasse aux impressions. Sorolla en petit format présente une sélection soignée de plus de deux cent trente œuvres caractéristiques de chaque étape de la carrière du peintre, une production qui dévoile des aspects jusqu’alors moins connus et moins appréciés du grand artiste : les esquisses de petit format étonnent par la rapidité, la dextérité et la légèreté de leur exécution et révèlent un désir d’expérimentation émouvante, un Sorolla essentiel, synthétique, brillant et audacieux, sans cesse à la recherche de nouveaux défis visuels.