Ocupados pero protegidos. Bélgica y el marqués de Villalobar durante la Primera Guerra Mundial

Ocupados pero protegidos (Occupés mais protégés) propose un nouveau point de vue sur la situation qu’a vécue la Belgique pendant la Première Guerre mondiale. Dix millions de personnes subissent alors l’occupation allemande, soit dix millions de bouches à alimenter dans un pays ravagé par la guerre. Les ressources des organisations caritatives existantes ne suffisent pas. Pendant les premiers mois de combats, l’une des plus grandes opérations humanitaires de l’Histoire voit le jour. Grâce au Comité National de Secours et d’Alimentationet à laCommission for the Relief of Belgium, la Belgique et le nord de la France sont approvisionnés pendant la guerre. Le rôle crucial joué par un diplomate espagnol handicapé était jusqu’ici resté méconnu.

L’étonnant marquis de Villalobar (1864-1926) est comme nul autre le protagoniste de la scène diplomatique belge. Il entretient de bonnes relations avec les deux camps – les Alliés et les Empires centraux. Avec différents degrés de réussite, il va parvenir à se servir de sa réputation, largement méritée, pour effectuer des actions politiques et humanitaires et aider des ressortissants belges par tous les moyens possibles, qui vont de l’importation d’aliments à grande échelle à de petits services qui facilitent la vie sous l’occupation, en passant par des interventions destinées à sauver la vie des prisonniers. Les intrigues diplomatiques qui se sont succédées en coulisses rendent cette histoire encore plus fascinante. Dans Ocupados pero protegidos, les années de guerre prennent vie sous la conduite singulière de Villalobar.