Clifford en España. Un fotógrafo en la Corte de Isabel II

Charles Clifford (1819-1863) es uno de los indiscutibles maestros de la fotografía decimonónica. Llegado a España desde Gran Bretaña a mediados de siglo, se dedicó durante un breve período de tiempo a los espectáculos con globos aerostáticos, pero pronto encontró en Madrid un público dispuesto a aceptar sus innovaciones técnicas y estilísticas. La misma reina Isabel II fue su principal cliente, y le encargó diversos álbumes conmemorativos de sus viajes oficiales a Andalucía, Cataluña, Baleares, Extremadura, lo que ofreció a Clifford la posibilidad de fotografiar los monumentos de las ciudades que visitaban, así como de las obras públicas más ambiciosas de la época, como el canal de Isabel II. Pero también tomó como motivo, distanciándose de la mera fotografía documental, los personajes pintorescos que fue encontrando en el camino, así como determinados paisajes que le impresionaron por su aspereza y grandiosidad.

Lee Fontanella, uno de los mejores conocedores de este fotógrafo tan importante en la formulación de la imagen de España en ese período, se centra en los encargos reales que tuvo que afrontar y en su actividad como retratista de monumentos. El libro se completa con un eshaustivo inventario de todas las fotografías que hizo en España, más de setecientas: una herramienta valiosísima para la memoria histórica.