Las Catedrales del Nuevo Mundo

Professeur d’histoire de l’art à l’Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid, Pedro Navascués Palacio présente les cathédrales ibéro-américaines, un patrimoine artistique magnifique, original et généralement peu connu, dont il n’existe aujourd’hui aucune étude d’ensemble même dans des pays qui, comme le Mexique, conservent un nombre important de ces bâtiments. L’édition de ce livre constitue donc la première tentative de fournir une image globale des cathédrales américaines.

Après une étude introductive générale qui situe le concept de cathédrale dans son contexte américain, l’ouvrage présente trente-cinq cathédrales. Pour chacune d’elles, l’auteur propose un bref historique, une analyse typologique de l’édifice et un ensemble de photographies grand format qui rendent compte de l’aspect général et des caractéristiques les plus marquantes. Le livre constitue donc une agréable promenade visuelle à travers le vaste territoire diocésain d’Amérique, des Antilles au Mexique en passant par le Chili, et des premiers bâtiments construits au xvi^e siècle, comme la cathédrale de Saint-Domingue en République dominicaine, aux projets modernes du Brésil ou du Nicaragua.

Le lecteur découvre ainsi un magnifique patrimoine architectural qui, en raison du poids historiographique évident exercé par les grandes cathédrales européennes, comme celles de Paris, de Milan, de Burgos ou de Cologne, est resté en retrait et privé d’un regard critique mérité et positif, mais dont l’importance et la richesse extraordinaires devront un jour être reconnues. En attendant l’élaboration d’un catalogue exhaustif, cet ouvrage clairement présenté et abondamment illustré constitue l’introduction nécessaire à ce chapitre monumental de l’histoire de l’art américain.