El retablo de la Flagelación

La producción de retablos en Castilla y, en general, en la Península Ibérica a lo largo del siglo XV fue intensa. Sin embargo, la mayoría de ellos se destruyeron o desmembraron durante los siglos XIX y XX debido a la creciente demanda de coleccionistas particulares que buscaban poseer al menos tablillas sueltas de estos conjuntos pictóricos, de tal forma que, en muchos casos, sólo conservamos fragmentos, lo que supone un obstáculo en la investigación.

Otro problema es el de la autoría, ya que la escasez de fuentes documentales hace que en los estudios se deban adscribir los retablos al “Maestro de...” con más frecuencia de la deseada. Por todo ello, la existencia de un retablo como éste de la Flagelación, completo en sus partes esenciales, del que un estudio profundo ha permitido una aproximación estilística y cronológica, resulta una agradable sorpresa y una ocasión que se presenta pocas veces a estudiosos de estas materias.

Fue el patronazgo de su actual propietario, el que permitió que el profesor Joaquín Yarza, uno de nuestros más brillantes investigadores medievalistas, realizara un estudio tan pormenorizado y directo sobre la pieza, resultando este libro que se presenta al lector. A lo largo de sus páginas, encontraremos precisas noticias sobre cómo funcionaba el mecenazgo, qué tipo de contratos vinculaban a los mecenas con los artistas, cómo se desarrollaban y difundían los estilos o cuáles eran las principales fuentes de información iconográfica. Por otro lado, y centrándose más en el retablo, que fue restaurado en la época en que se realizaba el estudio, aclara Yarza aspectos como la identidad de la comitente, doña Leonor de Velasco, hija del primer conde de Haro, a través del estudio de los símbolos heráldicos que rodean la figura de la donante en una de las tablas; indaga sobre quiénes pudieron ser los maestros, analizando su estilo en relación con obras cercanas en el tiempo y localización, y explora todos los temas iconográficos que se exponen en esta obra.

El lector encontrará en esta edición más de ochenta imágenes en color, que acompañan visualmente los contenidos expuestos por el profesor Yarza, recogiéndose en conjunto, con gran elocuencia y precisión, las claves de aquella época tan fascinante.