La casa. Evolución del espacio doméstico en España

À de nombreuses occasions, la forme de la maison a fait l’objet de réflexions analysant son évolution au cours de l’histoire et de nombreux modèles ont été proposés, aspirant à être parfaits du point de vue de la typologie. En Espagne, le terme casa (« maison ») va au-delà de la délimitation spatiale et architecturale, car il s’agit à la fois de l’édifice et de l’espace domestique qui héberge, dans lequel on vit et qui comprend un cadre privé émotionnel et psychologique. Dans l’espace anglo-saxon, ce terme est l’équivalent de home, qui désigne le foyer, les deux termes étant connotés au confort, à l’harmonie et au déroulement agréable de l’existence. Indépendamment du fait que la maison soit grande ou petite, individuelle ou en voisinage, il est possible d’y atteindre ce degré de plénitude grâce à des dénominateurs communs qui permettent d’étudier son évolution de façon conjointe et en relation avec les modes d’habitation. Ces modes, pour leur part, se sont transformés au rythme de l’évolution de la société et en fonction des progrès technologiques au service du perfectionnement et de la simplification de la vie domestique et de son espace.

Les maisons analysées dans ce livre sont toutes espagnoles, urbaines et en général anonymes, des maisons de type moyen où se déroule l’existence d’individus et de familles ordinaires. On sait déjà beaucoup de choses sur les palais et résidences particulières, bien que l’on sache en général peu de choses sur la façon dont s’y déroule la vie quotidienne, car ces édifices ont davantage réveillé l’intérêt pour leur aspect monumental et leurs objets artistiques que pour les qualités et l’habitabilité de leur espace domestique.

C’est en ville que les maisons jouent leur rôle le plus important. Elles y sont regroupées et ressemblent presque à un laboratoire où l’on applique les principes les plus modernes pour atteindre le confort et pratiquer la sociabilité propre à l’être urbain, ainsi que pour expérimenter les inventions à la pointe de la technologie domestique visant à améliorer les conditions d’habitabilité de la maison via l’incorporation progressive d’installations pour la conduite et l’évacuation des eaux propres et usées, l’évacuation des fumées, la transformation et la conservation des aliments, le contrôle de la température, l’éclairage artificiel, l’aération naturelle, etc. Autrement dit, tous les éléments qui contribuent à augmenter le confort et à simplifier la vie de l’individu, améliorant ainsi la santé corporelle de ce dernier et son état d’esprit. Au rythme de ces nouveautés, la maison expérimente également les changements dictés par les modes, l’idéologie et la culture, reflétant dans sa distribution, son mobilier et sa décoration non seulement la capacité d’achat du propriétaire et son statut social, mais également les critères changeant à chaque époque concernant l’intimité, les relations familiales et sociales, la moralité, l’intégration de la femme et d’autres critères qui surgissent au fil de l’étude des modes d’habitation et de l’évolution de l’espace domestique qui en découle. L’image de la maison urbaine est parvenue jusqu’à nos jours à travers divers documents : traités d’architecture, livres techniques de construction, mémoires, chroniques de société, récits littéraires, inventaires de biens, estimations immobilières, permis de construire, ordonnances municipales, livres d’hygiène et de médecine, recettes de cuisine, etc. La somme de ces récits fragmentaires permet de recomposer l’image de la maison urbaine en Espagne et son développement du xvi^e siècle jusqu’à nos jours, à l’aide d’une iconographie également variée dans laquelle s’entremêlent dessins techniques ou projets (plans de niveau, élévations et vues), panoramas de ville, illustrations graphiques, publicités ou réclames, portraits, peintures, etc.

Ce livre a été rédigé à partir des considérations générales qui précèdent et du matériel réuni pendant trois ans par une équipe de documentalistes. Cette étude détaillée, complète et très bien documentée examine pour la première fois l’être humain et son reflet dans les modes d’habitation, ainsi que la maison elle-même dans son évolution, améliorée à mesure des conquêtes successives destinées à procurer fonctionnalité, confort et beauté ou harmonie, éléments indispensables au développement de la vie humaine. L’ouvrage La casa. Evolución del espacio doméstico en España est appelé à devenir une référence fondamentale pour de futures lignes de recherche et de réflexion sur la maison, l’architecture, la ville, l’espace habité et les habitudes sociales, tant en Espagne que dans d’autres pays d’Europe dont les bibliographies se sont révélées dépourvues de références en la matière comme c’était le cas jusque-là en Espagne.

L’étude commence par montrer l’évolution obscure de la maison en Espagne pendant le Moyen Âge (du xvi^e au xviii^e siècle), avec deux chapitres rédigés par Beatriz Blasco (Universidad Complutense de Madrid) et Alicia Cámara (Universidad Nacional de Educación a Distancia), qui analysent les espaces domestiques destinés à satisfaire les besoins biologiques et sociaux de l’individu et de son groupe familial. Le premier volume se termine par un chapitre rédigé par les historiens Teresa Prieto et Paulino Martín qui étudient l’image de la maison et des modes d’habitation représentés dans la littérature espagnole à partir du xvi^e siècle. Consacré à l’évolution et au progrès de la maison contemporaine, le second volume commence par un chapitre de Carmen Giménez (Universidad Complutense de Madrid) sur l’évolution de la maison au xix^e siècle, entre modes d’habitation traditionnels et début de renouveau dicté par l’incorporation de nouvelles installations et infrastructures domestiques. Sofía Diéguez (Universidad Complutense de Madrid) étudie la transformation et le progrès de la maison au xx^e siècle, qui modifiera la conception et l’utilisation de l’espace domestique. Yago Bonet (Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid) complète cette vision avec une étude de l’organisation du logement actuel visant un perfectionnement progressif, tandis que les architectes Vivian de Urquía et Oscar Collado (Universidad Europea de Madrid) approfondissent une expérience concrète et significative d’architecture domestique contemporaine. María Jesús Muñoz (Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid) termine l’ouvrage par un chapitre sur « la prochaine maison », dans laquelle elle analyse l’importance du développement durable et des programmes de logement urbain les plus actuels.