Tesoros taurinos

Luis Carmena Millán (1845-1904) fut l’un des plus éminents écrivains et bibliophiles du xix^e siècle spécialisés dans les thèmes taurins. Il créa la bibliothèque taurine la plus importante de son époque, comptant plus de mille huit cents exemplaires, dont des livres, des revues, des affiches, des brochures, des estampes et des ephemera. L’ensemble fut vendu en 1903 à Archer Milton Huntington, fondateur de l’Hispanic Society of America, à New York, qui le conserva dans sa collection personnelle jusqu’à sa mort en 1955, date à laquelle ce fonds fut intégré à ceux de l’institution qu’il avait créée.

En 1961, la collection Carmena Millán fut présentée au public lors d’une exposition organisée dans les salles de l’Hispanic Society, mais le catalogue des œuvres de l’exposition ne fut jamais publié. À présent, pour les cinquante ans de l’entrée de cet ensemble dans les collections de l’Hispanic Society, ce catalogue est enfin publié dans une édition extrêmement soignée qui rassemble deux cents trésors de la collection, parmi lesquels des livres, revues, photographies, estampes, dessins, peintures et divers objets, comme des éventails, des vignettes, des foulards, des almanachs ou des partitions ; une sélection enrichie de quelques œuvres importantes de sujet taurin provenant directement des fonds antérieurs de l’Hispanic Society. Membre de l’Hispanic Society, Mencía Figueroa a été chargée de l’édition de l’ouvrage et du catalogage des estampes. Illustre chroniqueur taurin, Ignacio Álvarez Vara, dit « Barquerito », a rédigé le texte qui accompagne et présente la collection, dans lequel il propose une histoire succincte et magistrale de la tauromachie.