Le Minbar de la Mosquée Kutubiyya

Le minbar de la mosquée Kutubiyya à Marrakech est l’un des meilleurs exemples du travail des artisans du monde musulman. Sa construction commença vers 1137 à Cordoue, qui était à l’époque le centre andalou des arts et des lettres. Cette chaire élevée destinée à prêcher l’oraison du vendredi fut commandée par le premier sultan almoravide Ali ben Youssef pour sa mosquée, qui devint rapidement célèbre dans toute l’Islam occidentale pour sa beauté et la perfection de son exécution.

À l’occasion de l’exposition Al-Andalus: The Art of Islamic Spain, le Metropolitan Museum de New York a mis à disposition du ministère des Affaires culturelles du Maroc ses techniques de restauration qui ont été associées aux techniques marocaines pour restaurer cette œuvre. Édité par la suite, ce livre est le premier à être entièrement consacré à l’analyse de la structure du minbar, à son histoire et à son importance, avec l’aide des découvertes faites au moment de la restauration.

Les auteurs (un historien et un conservateur de l’art islamique du Metropolitan Museum, un conservateur de la Bibliothèque Générale de Rabat, quatre restaurateurs des deux pays et un architecte marocain des monuments historiques islamiques) analysent de façon exhaustive la structure et les matériaux du minbar, sa décoration et son état de conservation, et explorent son importance artistique et historique dans le monde islamique, en étudiant l’origine des minbars depuis l’époque de Mahomet et en effectuant une comparaison avec d’autres exemples importants du monde musulman.

Les photographies prises par des photographes du Metropolitan Museum avant, pendant et après le processus de restauration, ainsi qu’une série de dessins explicatifs aident le lecteur à admirer et à comprendre ce meuble dans toute sa complexité.