Fortificaciones en Iberoamérica

Architecte et historien de l’art et de l’architecture, Ramón Gutiérrez étudie dans ce livre un héritage architectural qui, d’une certaine façon, a été ignoré par le passé : les fortifications en Ibéro-Amérique. Dans de nombreux cas, ces édifices ont été connotés de façon négative, ce qui a souvent entravé l’appréciation de leur réelle valeur artistique. Toutefois, leurs caractéristiques uniques et leur splendeur sont aujourd’hui universellement reconnues.

Le présent travail cherche à mettre en exergue la valeur patrimoniale des fortifications d’Ibéro-Amérique, structures dans lesquelles l’Espagne et le Portugal investirent une grande partie des richesses qu’ils découvrirent sur le continent. En ce sens, ces fortifications ne représentent pas uniquement un héritage du passé, mais également des outils du présent, jouant un rôle dynamique dans un processus d’intégration culturelle qui garantira leur avenir.

L’ouvrage commence par un texte d’introduction dans lequel l’auteur analyse en premier lieu les changements observés en matière d’architecture des fortifications au xvi^e siècle et situe les fortifications d’Ibéro-Amérique dans le contexte des différentes tendances de ce type de bâtiment : les écoles italienne, française, hollandaise, espagnole et portugaise. L’auteur examine ensuite le rôle des pays européens sur le continent américain, en mettant notamment l’accent sur celui de l’Espagne et le travail de ses ingénieurs militaires. Toutefois, l’ouvrage laisse clairement entendre que le système de défense érigé autour des territoires espagnols découlait directement de l’animosité de leurs ennemis et que ces fortifications avaient bien souvent une fonction dissuasive plus qu’offensive.

Cette partie est suivie d’un périple géographique détaillé qui analyse les différentes fortifications qui existent en Ibéro-Amérique, allant de la Floride au Chili en passant par le Paraguay. D’autres chapitres se consacrent aux exemples les plus importants, les illustrant de photographies grande échelle prises par les meilleurs photographes d’Ibéro-Amérique. Les sites décrits sont si divers qu’ils font de ce volume une contribution unique et essentielle à notre connaissance de cet exceptionnel héritage architectural.